La qualité de vie chez les séniors est directement corrélée à plusieurs habitudes de vie, simples à prendre, mais qui ont des incidences considérables. Malgré la variété des situations de chacun (en résidence, à son domicile, en EHPAD), il existe des habitudes essentielles facilement implémentables. Bien évidemment, en cas de doute, nous vous recommandons de vous adresser à votre médecin. Lui seul sera à même de vous fournir des conseils personnalisés en fonction de votre situation. Nous vous présentons ces conseils ci-après.
Le sommeil
Tout d’abord, évoquons la question du sommeil. Il s’agit d’un paramètre essentiel de la qualité de vie, et a fortiori pour les séniors. Beaucoup d’articles existent à ce sujet, certains se contredisant parfois, mais il ressort néanmoins quelques principes reconnus. Selon la plupart des études récentes, la durée moyenne nécessaire de sommeil pour un adulte lambda se situe entre 7 et 9h de sommeil. Pourquoi une telle amplitude ? Cela est dû aux différences de chacun, à sa morphologie, sa santé, parfois son âge aussi. D’une manière générale, la durée a tendance à être plus élevée au commencement et à la fin de la vie. Pour un enfant ou adolescent, on privilégiera une durée de sommeil sur la fourchette haute (8-9h). De même pour les séniors (à partir de 60 ans environ). Cependant, pour les adultes actifs (environ de 18 à 60 ans), une durée de sommeil de 7-8h parait davantage adaptée. En conséquence, nous recommandons aux séniors une durée de sommeil située dans la fourchette communément admise de 7 à 9h. Pourquoi pas moins ? La plupart des études sur le sujet s’accordent à démontrer une corrélation entre durée de sommeil réduite et risque d’accidents cardio-vasculaires. D’autres impacts mineurs mais néanmoins non négligeables sont aussi identifiés : humeur instable, irritabilité, difficulté de concentration ou encore manque d’appétit. A l’inverse, pourquoi ne pas se permettre de dormir plus de 9h ? Bien que cela puisse paraitre étonnant, de nombreuses études ont mis en avant les différents risques auxquels on s’expose en cas de sommeil trop long. Ainsi, on retrouve curieusement les mêmes effets qu’a une nuit de sommeil trop courte dans le cas d’une nuit trop longue : risque accru de développer des maladies cardio-vasculaires, difficultés de concentration, endormissement intempestif… En résumé, vous pouvez tranquillement dormir entre 7 et 9h par jour. Non seulement vous posséderez davantage de temps libre si vous avez l’habitude de dormir plus de 9h, mais vous bénéficierez en plus d’une meilleure santé.
L’activité physique
Un autre élément déterminant entre en ligne de compte lorsque l’on évoque la qualité de vie. Il s’agit de l’activité physique. Il ne s’agit pas ici de fournir une explication complète sur les différents programmes de sport que l’on peut effectuer en tant que sénior, mais plutôt de présenter brièvement les différentes bonnes habitudes à prendre dans ce domaine. D’ores et déjà, il est essentiel d’intégrer une activité physique quotidiennement. Il s’agit d’un point essentiel : au même titre qu’une bonne nuit de sommeil, une bonne activité physique doit figurer dans chacune de vos journées. Mais est-il possible de faire une randonnée, une balade à vélo, de la course chaque jour du mois, 365 jour sur 365 ? Ce serait difficile, nous en convenons. En conséquence, nous vous recommandons une activité simple, rapide et réalisable pratiquement partout : la marche. Si vous n’avez pas particulièrement de temps à consacrer à une activité sportive dans la journée, allez marcher quelques centaines de mètres. Au minimum, nous vous recommandons de marcher 30 min. Cette activité a des bienfaits multiples, tant physiquement que mentalement. Au niveau physique, vous entretiendrez merveilleusement vos muscles, vos articulations, notamment au niveau des jambes, ainsi que votre dos et votre silhouette en général (il vous sera plus aisé de vous tenir droit). Au niveau mental, vous profiterez d’un bol d’air frais (selon votre situation géographique bien entendu !) et aurez du temps pour vous relaxer, vous détendre voire méditer. Aussi, vous serez en pleine communion avec votre environnement immédiat (ville, campagne), ce dont vous pourrez profiter pour faire des rencontres, observer des animaux, ou tout simplement découvrir de nouveaux lieux. Si vous voulez varier vos activités physiques dans la semaine, voici d’autres suggestions toutes aussi bénéfiques : vélo (de 30 min à 1h est suffisant), de la course à pied (selon votre état de santé de 30 min à 1h), ou bien encore la marche poussée à une autre échelle : la randonnée (jusqu’à 10km par jour semble être une bonne limite). En résumé, intégrez une activité physique quotidiennement à vos journées, à travers la marche par exemple.
L’activité mentale
Que recouvre ce terme d’activité mentale ? Il s’agit tout simplement, à l’instar d’une bonne nuit de sommeil ou d’une activité physique, d’intégrer à votre journée un temps consacré à l’esprit, à vos capacités cognitives et mentales. L’objectif est ici d’entretenir voir de développer ces capacités, à l’image des muscles et de votre corps dans le cadre d’une activité physique. Ici encore, nul besoin de disposer de beaucoup de temps. 30 minutes à 1 heure suffisent pour réaliser un exercice suffisant. Plusieurs options s’offrent à vous pour effectuer cela. En premier lieu la lecture, qui demande peu de matériel et présente l’avantage d’être particulièrement distrayant, voir intéressant. Différentes lectures s’offrent à vous : des livres techniques sur un sujet, à des biographies, en passant par des romans, des poésies ou bien encore le bon vieux journal. Nous vous recommandons justement de varier les supports et les sujets pour profiter au maximum de ces différents types d’écrits. En deuxième lieu, vous pouvez vous adonner à un exercice légèrement plus récréatif : les jeux. Parmi les plus courants, citons les jeux fléchés (très utiles pour l’entretien de la logique et d’un bon vocabulaire), le sudoku (de plus en plus à la mode et excellent pour la logique), ou encore des jeux que vous pourrez exercer à plusieurs tels que le scrabble (un classique). Enfin, un troisième moyen d’entretenir ses capacités cognitives de manière originale et sociale : entamez une discussion avec un camarade, un ami, un membre de votre famille au sujet d’un thème général. Par exemple, une question historique, géographique, littéraire, culturelle, musicale ou encore scientifique. Si vous n’avez pas peur de générer une discussion animée voir conflictuelle, vous pouvez vous risquer à aborder des sujets plus clivant comme la religion, la politique ou les sujets de société.
La sociabilité
Cette dernière suggestion fait le lien avec la dernière partie de cet article, consacré à la sociabilité. C’est un paramètre essentiel de la qualité de vie, qui est aussi à intégrer quotidiennement dans vos journées. Bien que nos caractères diffèrent, certains individus étant plus solitaires que d’autres, il est presque unanimement reconnu que la sociabilité est une composante essentielle de la vie humaine. Nous sommes des « animaux politiques » comme disait Aristote, en ce que nous vivons mieux dans le cadre de la cité, au contact de nos semblables. En dépit de notre nature parfois farouche, c’est comme cela et seulement comme cela que nous pouvons développer notre potentiel et réaliser notre fin naturelle. Une fois ces considérations philosophiques évacuées, nous irons à l’essentiel : allez vers les autres, faite vous des amis et entretenez vos relations. Quel que soit votre environnement (chez vous à votre domicile, en résidence, en EHPAD), profitez des occasions dont vous disposez pour passer du temps avec les autres, que ce soit physiquement (toujours préférable) ou bien à distance (par téléphone, ou par visio-conférence comme de plus en plus ces dernières années). C’est un ingrédient essentiel à intégrer dans vos journées pour bénéficier d’une qualité de vie optimale, à l’instar des autres paramètres évoqués ci-dessus.
